Hayır. Burası sizin eviniz.
Sonra telefonu gizli bir numaradan çaldı. Harrison .
“Onları görmem gerek,” dedi.
“HAYIR.”
“Onlar benim çocuklarım.”
“Onlar, gerçeği bir havaalanında öğrenen beş yaşındaki çocuklar; çünkü sen kendini kontrol edemedin.”
“Biliyorum. Özür dilerim.”
Bir zamanlar o özür her şey demekti. Şimdi ise çok küçük kalıyor.
“Zamana ihtiyaçları var,” dedi Chloe .
“Onları almak istemiyorum. Anlamak istiyorum.”
Sonunda, ertesi gün halka açık bir parkta onunla buluşmayı kabul etti. Bir saat. Avukat yok. Güvenlik görevlisi yok. Madeline yok .
Harrison soğuk bir şekilde, ” Madeline artık benim için çalışmıyor,” dedi.
Chloe donakaldı.
Arşivlenmiş güvenlik kayıtlarını kontrol etmişti. Chloe gerçekten de beş yıl önce ofisine gelmişti. Madeline’in emriyle güvenlik görevlileri onu dışarı atmadan önce on yedi dakika kalmıştı. Telefon görüşmeleri yönlendirilmiş, e-postaları filtrelenmiş, mektupları imha edilmişti.
“Sana söylemiştim,” diye fısıldadı Chloe .
“Biliyorum,” dedi Harrison ve bu iki kelime herhangi bir özürden daha fazla ağırlık taşıyordu.
Ardından, Chloe’nin sevgilisi olduğuna inandığı Julian Reyes hakkında soru sordu .
Chloe, “O benim sevgilim değildi,” dedi. “Genetik danışmanıydı.”
Annesinin nörolojik hastalığı kalıtsal olabilirmiş. Chloe çocuk sahibi olmadan önce test yaptırıyordu. Harrison’ın bulduğu mesajlar klinik randevuları ve sonuçlarıyla ilgiliydi.
“Bana asla açıklama yapmama izin vermiyorsun,” dedi.
“Harrison’a henüz söyleyemem” gibi ifadeler görmüş ve ihanet olduğunu varsaymıştı. Ama gerçek korkuydu. Chloe, tehlikeli bir genetik belirteç taşıyor olabileceğinden korkuyordu.
“Sonuçlar negatif çıktı,” dedi ona. “Sana o gece söyleyecektim. Bebek ayakkabısı aldım. Masanın üzerindeki mavi kutu.”
Harrison fısıldayarak, “Onu çöpe attım,” dedi.
“Biliyorum.”
Ertesi gün Harrison , yanında kimse olmadan, lacivert bir kazak giymiş ve bir oyuncakçıdan aldığı üç küçük poşetle parka geldi. Gergin görünüyordu.
Lucas ilk yaklaşan oldu. “Çantaların içinde ne var?”
“Kitaplar,” dedi Harrison . “Ve bir özür.”
Leo gözlerini kısarak sordu: “Özür dilemeyi biliyor musun?”
“Öğreniyorum.”
Harrison dikkatlice çömeldi ve onlara yer açtı. “Ben Harrison ,” dedi. “Dün çok önemli bir şey öğrendiğinizi biliyorum. Böyle olmasına üzgünüm. Sizi tanımıyordum ama annenizi dinlemeliydim.”
Leo onu inceledi. “Sen bizim babamız mısın?”
“Evet.”
“Olmak istiyor musun?”
Harrison’ın sesi titredi. “Anlatabileceğimden çok daha fazlası.”
Mason fısıldayarak, “Anneni ağlatacak mısın?” dedi.
Harrison Chloe’ye baktı , sonra tekrar ona baktı. “Hayır. Bilerek yapmadım.”
Sonraki bir saat boyunca, çocuklar ona acımasız bir dürüstlükle sorular sordular. Merdiveni var mıydı? Kahvaltılık gevrek yiyor muydu? Krep yapabiliyor muydu? Her soruyu, hayatındaki en önemli iş anlaşmasıymış gibi dinledi.
Mason sonunda onun yanına oturdu. Lucas yüksek sesle dinozorlardan bahsediyordu. Leo ise temkinli bir şekilde her şeyi izliyordu.
Bir saat dolduğunda Harrison itiraz etmedi. “Benimle tanışmanıza izin verdiğiniz için teşekkür ederim,” dedi çocuklara.
Lucas , “Annem izin verirse tekrar gelebilirsin,” dedi.
Mason fısıldayarak, “Hoşça kal,” dedi. Bu tek kelime onu neredeyse yıkacaktı.
Chloe ayrılmadan önce Harrison ona katlanmış bir belge uzattı. “O yıla ait kayıtları inceledim,” dedi. ” Madeline yalnız hareket etmiyordu.”
Chloe gazeteyi okudu.
Ödeme onayı verildi: Arthur Winters .
Babası.
Harrison’ın sesi kasvetliydi. “Baban, Madeline senin benimle görüşmeni engelledikten sonra ona üç yüz bin dolar ödedi.”
Chloe’nin içi buz kesti. Babası boşanmadan sonra ona yardım etmişti. Bir vakıf aracılığıyla ona şehir evini satın almıştı. Doktor ayarlamıştı. Hamileliği boyunca onu korumuştu. Ya da Chloe öyle sanmıştı.
Ardından telefonu titredi.
Baba: Harrison’a güvenme. Sandığından daha az şey biliyor.
Bir başka mesajda da bir fotoğraf vardı. Madeline, Chloe’nin babasıyla birlikte özel bir kliniğin önünde duruyordu . Yanlarında ise Julian Reyes vardı .
Herkesin dört yıl önce öldüğüne inandığı genetik danışman, fotoğrafın üç hafta öncesine ait olduğunu fark etti. Julian hayattaydı.
Chloe, Harrison’a baktı . ” Julian ölmedi,” diye fısıldadı. “Ve babam onun nerede olduğunu biliyor.”
Parkın diğer ucunda, oğulları masumca gülüyordu. Ama geçmiş ayaklarının altında açılmıştı. Ve bu sefer, basit bir yanlış anlama değildi.
