"Sensin," dedi. Emel cevap vermeden kapıya yaslandı. Mert yavaşça nefes verdi. "Tanıdık gelen bir şeyler olduğunu biliyordum ama bunu beklemiyordum—" Durdu. "Burada ne yapıyorsun?" "Çalışıyorum," dedi Emel. "Görünüşe göre şirketin oldukça verimli işe alım yapıyor." Mert’in ifadesi sertleşti. "Benimle oyun oynama." Emel’in kahkahası bu sefer daha soğuktu. "Oyun mu? Mert, sekreterin personelinin yarısının önünde bana tokat attı ve sana kocası dedi. Eğer birileri oyun oynuyorsa, o ben değilim." Mert sessizliğe gömüldü. Emel bir adım yaklaştı. "Geldim çünkü kulağıma bazı şeyler geliyordu. Şirketin hakkında. Paravan şirketler aracılığıyla kaydırılan paralar hakkında. Yakın çevrenin üst düzey finans personelini dışladığı hakkında. Banu’nun buranın sahibiymiş gibi davranması hakkında." Masanın yanında durdu. "Yetersiz mi kaldığını, birilerine taviz mi verdiğini yoksa sadakatsiz mi olduğunu görmek istedim. Henüz hiçbir ihtimali elemiş değilim." Mert’in gözleri parladı. "Banu ile aramda bir şey yok." "Ama onun seni toplum önünde sahiplenmesine izin mi verdin?" "Bunu yaptığını bilmiyordum." "O zaman kendi ofisinin kontrolünü kaybetmişsin." Bu darbe hedefini bulmuştu. Mert önüne bir klasör çekti ve ona doğru itti. "Madem buradasın, şuna bak." İçerisinde denetim notları, işaretlenmiş işlemler, imzasız onaylar ve yönetici birimi üzerinden yönlendirilen masraf yetkileri vardı. Banu’nun adı her yerdeydi; son yetkili olarak değil ama Mert’in imzasına giden her sürecin arasına sızmış bir bekçi gibi. Emel hızlıca okudu, ifadesi gerginleşti. "Ondan şüpheleniyor muydun?" "Birilerinden şüpheleniyordum," dedi Mert. "Üç ay önce dış hukuk danışmanı bazı tutarsızlıklar buldu. İlk başta küçük şeylerdi. Mükerrer faturalar, süslü web siteleri olan ama geçmişi boş paravan şirketler. 'Acil' imza pencereleri yaratmak için kaydırılan takvim girişleri. Banu, evrak akışının yarısını kontrol ediyordu." Emel’in gözlerine baktı. "Bir dava dosyası oluşturuyordum." "Öyleyse neden işten çıkarmadın?" "Çünkü eğer bu işin içinde daha büyük birileri varsa, onu çok erken uzaklaştırmak diğerlerine kaçacak zaman tanırdı." Emel klasörü kapattı. "Yani sen bir dava dosyası oluştururken, o bir evlilik hayali kuruyordu." Mert ilk defa yorgun görünüyordu. "O kısmını göremedim." "Evet," dedi Emel sessizce. "Göremedin." Aralarındaki sessizlik; son on bir ayın söylenmemiş her şeyiyle doldu: keder, mesafe, suçlama ve yokluk. "Benden ne istiyorsun?" diye sordu Mert en sonunda. Emel klasörü geri itti. "Gerçeği. Tamamını. Ve bu gece aynısını sen de benden alacaksın." Saat altı on beşte mutfak güvenlik görüntülerini incelediler. Altı on yedide Banu, kapıyı çalmadan içeri girdi. Her şey çözülmeye başlamış olsa bile, kapıyı içeri girme yetkisinin güç demek olduğuna inanan birinin özgüveniyle açtı. Makyajını tazelemişti ama becerememişti. Öfkesi yüzeyin hemen altında kaynıyordu. Mert’ten Emel’e, oradan da klasöre baktı ve o anda bilmemesi gereken bir şeyi anladı. "Onunla baş başa mı görüşüyorsun?" dedi Banu sertçe. "Yaptıklarından sonra?" Mert’in ifadesi donuklaştı. "Burası senin yerin değil, Banu." Banu onu duymazdan gelerek Emel’e odaklandı. "Sen gerçekten kimsin?" Emel yavaşça dikleşti. Üzerindeki kıyafetler hâlâ bir kılık değiştirmeydi ama duruşu öyle değildi. Çenesini kaldırdığında odanın havası bir anda değişti. "Benim adım," dedi, "Emel Aras." Banu’nun yüzünden kan çekildi. Mert, sanki bir darbeyi karşılar gibi gözlerini kısa süreliğine kapattı. Banu, cılız ve zoraki bir kahkaha attı. "Hayır. Bu imkânsız." "Bu resmi bir kayıt," dedi Emel. "Gerçi bunu neden kaçırdığını anlıyorum. Mert ve ben, yakınlığı sahiplenmekle karıştıran insanlarla özel hayatımızı paylaşmayı uzun zaman önce bıraktık." Banu ilk defa korkmuş görünüyordu. Sonra bu korku sinsi bir hesapçılığa dönüştü. "Yalan söylüyor," dedi Banu, Mert’e dönerek. "Bu tip insanlar bir koz yakaladıklarını düşündüklerinde dengesizleşirler." "Yeter," dedi Mert soğuk bir sesle. İnterkoma bastı. "Güvenlik C Toplantı Odası’na gelsin. Ve İnsan Kaynakları da." Banu geri adım attı. "Ciddi olamazsın." "Hem de çok ciddiyim," diye yanıtladı Mert. "Bir çalışanı darp ettin, benimle bir ilişkin olduğuna dair asılsız iddialarda bulundun ve inceleme altındaki kısıtlı finansal süreçlere müdahale ettin." Banu’nun maskesi sonunda parçalandı. "Kısıtlı mı?" diye bağırdı. "Bu ofisi ben senin için ayakta tuttum! Programını, yatırımcılarını, krizlerini, yalanlarını ben yönettim. Sen kendi egonun arkasına saklanırken, bu şirketin yarısı ben her şeyi bir arada tuttuğum için çalışıyor." Mert istifini bozmadı. "Bu yine de seni karım yapmaz." Banu, Emel’e döndü. "Ya sen? Sırf casusluk yapmak için buraya bir geçici personel kılığında sızmak mı? Ne tür bir kadın bunu yapar?" Emel öne çıktı. "Kocasının etrafının hırsızlarla çevrili olduğunu fark eden türden bir kadın." Banu cevap veremeden güvenlik içeri girdi. İnsan Kaynakları da hemen arkalarından geldi. Mert soğukkanlılığını koruyordu. "Banu Hanım’a odasına kadar eşlik edin. Kişisel eşyalarının toplanmasına nezaret edin, yetkilerini iptal edin ve tüm cihazlarına yasal inceleme için el koyun." Banu ona dik dik baktı. "Bunun sadece benimle biteceğini mi sanıyorsun?" Emel bu ifadedeki tonu hemen yakaladı. Şaşkınlık değil, bir tehditti bu. Mert de duymuştu. "Başka kim var?" Banu hafifçe gülümsedi. "Satın alma müdürünü kontrol et. Danışmanlık ücretlerini kontrol et. Sen ulaşılamazmış gibi davranmakla meşgulken o imzaları kimlerin attığını kontrol et."Bir saat içinde dış hukuk danışmanı geri döndü. Kayıtlar donduruldu. Birçok üst düzey yöneticinin e-posta erişimi askıya alındı. Mert’in gizli tutmaya çalıştığı şey, tam kapsamlı bir soruşturmaya dönüştü. Gece yarısına gelindiğinde; ihale yolsuzluğu, rüşvet, hayali tedarikçiler ve sahte onaylar gibi idari kanallar üzerinden koordine edilen suçlar için federal yetkililere sevk edilecek kadar kanıt toplanmıştı. Emel kaldı; Mert istediği için değil, gerçekler sonunda gün yüzüne çıktığı için. Gece saat bire doğru ofiste yalnız kaldılar. Ankara’nın ışıkları dışarıda soğuk bir şekilde parlıyordu. "Bunu daha önce görmeliydim," dedi Mert. "Birçok şeyi daha önce görmeliydin," dedi Emel. Mert bunu sessizce kabul etti. Bir duraksamadan sonra, "Seni asla onunla aldatmadım," dedi. Emel ona baktı. "Şimdi buna inanıyorum." Bu bir bağışlama değildi. Sadece enkazdan ayrıştırılmış bir gerçekti. "Peki biz?" Emel sessizliği uzattı. "Sırf sekreterin hayal dünyasında yaşadığı ve satın alma ekibin yozlaştığı için 'biz' düzelmiş sayılmayız." Mert’in yüzünde belli belirsiz, yorgun bir gülümseme belirdi. "Bu tam senlik bir cevap." "Çünkü hiçbir zaman uzun süre başkasıymış gibi davranmadım." Mert onu inceledi. "Yine gidecek misin?" Emel el konulan dosya yığınına baktı. "Yarın hâlâ bir operasyon çalışanıyım. Birinin şu çeyrek sonu raporlarını bitirmesi gerekiyor." Mert hafifçe içini çekti. "Karım, kendi şirketimde gizli görevde." "Ayrı yaşadığın karın," diye düzeltti Emel. "Duygusallaşma." Kapıda duraksadı. "Banu bir konuda haklıydı. Şirketin, senin boşvermişliğini telafi eden insanlar sayesinde yürüyordu. Bu artık bitti—yoksa her şey biter." Sonra kapıyı çekip çıktı. Ertesi hafta Banu Soylu’nun tutuklanması haberlerde manşet oldu. İki yönetici, haklarında tebligat çıkmadan istifa etti. Aras İnovasyon hasar alsa da ayakta kaldı. Emel’in yanağındaki iz iki günde geçti. Altındaki yaraların iyileşmesi ise çok daha uzun sürdü. Ancak yaklaşık bir yıl sonra ilk kez yalanlar gitmişti; ve bu, ikisinin de sahtesini yapamayacağı bir başlangıçtı.
