Saf, mutlak bir soğukluk dalgası yavaşça tüm dolaşım sistemimi sardı. Bu korku değildi. Bu, derin, sarsıcı bir farkındalıktı. Büyükanne Eleanor biliyordu. Dağdaki malikanesinde yalnız başına otururken, bu asalakların ne planladığını bir şekilde tam olarak anlamıştı. Daniel, panik içinde, agresif bir şekilde kişisel alanıma girdi. “Claire, bu da ne?” Zarfın başından yavaşça başımı kaldırdım. Gerçekten, tüm kalbimle ona baktım. Neredeyse otuz yıldır körü körüne güvendiğim adamın telaşlı, terli yüzünü inceledim. Ardından bakışlarımı Patricia’ya çevirdim. Ve yirmi dört yaşındayken onunla tanıştığımdan beri ilk kez, gözlerinin ardında gizlenen gerçek, saf bir korkuya şahit oldum. Bu, sosyal utançtan kaynaklanan yüzeysel bir korku değildi. Geciken kapanıştan kaynaklanan basit bir sinirlilik de değildi. Bu, mutlak, ilkel bir dehşetti. Walter’ın genç avukatı sessizce kalemini tıklattı ve çok daha kalın olan ikinci bir dosyayı açtı. Genç avukat, sesinin verandaya kadar duyulduğundan emin olarak sakin bir şekilde, “Bence, herhangi bir taraf bu mülkü işgal etmeye veya devretmeye kalkışmadan önce, bu mülke yasal olarak bağlı olan kısıtlayıcı güven sözleşmesini acilen görüşmemiz gerekiyor” dedi. Güven anlaşması mı? Daniel’in yüzü anında tüm rengini kaybetti ve hastalıklı, kül rengi bir griye büründü. Patricia sendeleyerek bir adım geriye attı. “Ne… ne güven?” diye fısıldadı. Ve orada, araba yolunun çatlak betonunda dururken, uzun, karanlık akşam gölgeleri ölmekte olan banliyö çimenliğinin üzerine agresif bir şekilde uzanırken, nihayet mirasımın büyüklüğünü kavradım. Büyükannem Eleanor bana sadece çok büyük bir para bırakmakla kalmamıştı. Beni ağır silahlı koruma altında bırakmıştı. Pusu başarısız olmuştu. Kuşatma başlamak üzereydi. Bölüm 3: Vakfın Mimarisi ‘Güven anlaşması’ sözlerinin ardından gelen sessizlik derin ve boğucuydu. Banliyö mahallesi birdenbire yapay ve agresif bir sessizliğe büründü. Üç sokak ötede yalnız bir köpek çılgınca havlıyordu. Acı rüzgar, kaldırım boyunca sıralanmış yüksek çam ağaçlarının arasından şiddetle esiyordu. Asfaltın karşısında, sürekli burnunu her yere sokan komşumuz Bayan Hargrove’un, giderek artan dramayı duymamaya çalışırken, uykuda olan gül çalılarını agresif bir şekilde suladığını fark ettim. Daniel yutkundu, boğazından çıkan ses yüksek ve ıslaktı. “Sanırım burada büyük bir hukuki yanlış anlama olmuş.” Walter Bishop sakince ve metodik bir şekilde, pahalı deri sürüş eldivenlerini parmak parmak çıkardı. “Hayır, Bay Whitmore,” diye yanıtladı yumuşak bir sesle. “Sizi temin ederim ki, herhangi bir yanlış anlaşılma olduğuna inanmıyorum.” Patricia, tamamen hayatta kalma içgüdüsüyle hareket ederek ileri atıldı. Soğuk havada acı verici, yapay ve kırılgan bir şekilde yankılanan sert, anırma benzeri bir kahkaha attı.
