“Bundan emin misin Alice? Dijital izleri ortaya çıkardıktan sonra geri dönüş yok. Sadece bir evliliği değil, bir suç örgütünü de ifşa edeceksin.” Başımı salladım, bakışlarım odanın arkasındaki çift kanatlı kapılara kilitlenmişti. “Hayatımda hiçbir şeyden bu kadar emin olmamıştım, David. Aiden beni terk ettiğini sanıyor, ama aslında gerçeğe karşı tek kalkanını bir kenara atmış oldu.” Aiden ve Madeline bir an sonra el ele tutuşarak kapıdan içeri girdiler. Dergilerden fırlamış, kusursuz ve dokunulmaz bir çift gibiydiler. Aiden göz göze geldiğimizde bakışlarını kaçırmadı; bunun yerine, acıma dolu, küçümseyici bir hareketle başını yana eğdi. “Alice,” dedi, sesi zabıta memurunun duyabileceği kadar yüksek çıkmıştı. “Umarım ortalığı karıştırmayı düşünmüyorsundur. Herkesin vaktini boşa harcamak olur.” Ona baktım, gerçekten baktım ve ilk defa yüzeyin altındaki çürümeyi gördüm. “Aiden, yıllardır zaman boşa harcandı. Bugünün amacı sadece gerçeğin hesabını vermek.” Madeline, sessiz salonda yankılanan keskin ve sert bir kahkaha attı. “Muhasebe mi? Şimdi de hukuk mu okudun Alice? Yoksa bu da güncel kalmak için yaptığın umutsuz girişimlerden biri mi?” “Ben sadece gerçeğin peşindeyim, Madeline,” dedim yumuşak bir sesle. “İkiniz de dış görünüşe önem verirken bunu unutmuş gibisiniz.” Hakim içeri girdi ve oda aniden saygılı bir sessizliğe büründü. Duruşma, bir makinenin ritmik, klinik hassasiyetiyle ilerledi. Avukatım boşanmanın gerçeklerini ortaya koydu, ancak gerçek mücadele yüzeyin altında yaşanıyordu. Karşı tarafın avukatı her konuştuğunda, beni acı dolu, terk edilmiş bir eş, Aiden’ı ise başarılı, yanlış anlaşılan bir iş adamı olarak resmetti. Aiden’ın avukatı Bay Warburton, “Sayın Yargıç,” diye mırıldandı, “müvekkilim cömert bir uzlaşma teklifinde bulundu. Bayan Holland ise evliliğinin bittiğini kabullenemediği için imzalamayı reddediyor.” Göğsümde yükselen sıcaklığı hissettim ama nefesimi kontrol altında tuttum. David’in masasındaki klasörde ne olduğunu biliyordum. İçinde denizaşırı hesaplara, sahte inşaat imzalarına ve kardeşim Damon’ın kendi hayatında keşfettiği aynı aldatma yöntemlerine dair kanıtlar vardı. “Sayın Yargıç,” David ayağa kalktı, sesi sakin ve otoriterdi. “Müvekkilim boşanmaya itiraz etmiyor. Bay Holland tarafından sunulan mali belgelere itiraz ediyor. Mal varlığının büyük ölçüde yanlış beyan edildiğine inanıyoruz.” Aiden’ın yüzünde bir an için bir tebessüm belirdi, o kibirli tavrında bir çatlak oluştu. “Bu saçmalık,” diye izinsizce araya girdi. Yargıç, “Bay Holland,” diye uyardı, “sessiz olun. Avukatınız sizin adınıza konuşacak.” Teneffüs sırasında pencereye doğru yürüdüm. Yağmur durmuştu ve güneş gri bulutların arasından kendini göstermeye çalışıyordu. Elimdeki telefon titredi. Damon’dan bir mesajdı. Adliyeye geliyorum. Konuştuğumuz dosyalar yanımda. Onu orada tutun. İçimde bir rahatlama hissi oluştu. Kardeşimle birlikte aylar boyunca ailelerimizin etrafımızda ördüğü ağları, itaatkar kalmamızı sağlayan yalanları ve bizi küçük düşüren sırları bir araya getirmeye çalışmıştık. Arkamı döndüğümde Aiden’ın bana doğru yürüdüğünü, yüzünün sinirle buruştuğunu gördüm. “Ne yapıyorsun Alice?” diye tısladı kolumu kavrayarak. “Bunu mahvediyorsun. Kirli şeyleri ortaya çıkarabileceğini düşünüyorsan yanılıyorsun. İzlerimi mükemmel bir şekilde örttüm.” Kolumdaki eline baktım, sonra tekrar gözlerine. “Aiden, sen izler üzerinden düşünüyorsun. Dijital olan her şeyin bir iz bıraktığını unutuyorsun. Başarılı koca rolünü oynamakla o kadar meşguldün ki, gölgende duran kadının her şeyi izlediğini hiç fark etmedin.”
