Boşanmamızdan beş yıl sonra milyarder eski kocam
Gözleri parladı. “Oğullarımız.” Hava değişti. Leo yukarı baktı. “Bizim mi?” Harrison hatasını çok geç fark etti. Leo dikkatlice sordu: “Anne, o bizim babamız mı?” Chloe onların önünde diz çöktü ve o anı geri alabilmeyi diledi. “Konuşmamız gereken şeyler var,” dedi usulca. “Ama burada değil.” “Ama gerçekten öyle mi?” diye ısrar etti Leo . Chloe onun yanağına dokundu. “Evet.” Harrison keskin bir nefes aldı. Lucas ona bakakaldı. Mason Chloe’nin arkasına saklandı . Leo sessizliğe büründü ve bu sessizlik en çok acı veren şeydi… Harrison Sterling, piyasa çöküşlerinden, düşmanca yönetim kurullarından ve milyar dolarlık başarısızlıklardan soğukkanlılığını kaybetmeden kurtulmuştu. Ancak Chicago O’Hare Havalimanı dışında, Chloe’nin paltosuna yapışmış üç küçük çocuğu görünce , yüzündeki tüm özgüven kayboldu. Leo onu ilk fark eden oldu. Beş yaşındaki çocuk fısıldayarak, “Anne,” dedi, “bu adam kim?” Harrison irkildi. Chloe cevap vermeden önce Lucas başını yana eğerek, “Bize benziyor,” dedi. Mason bacağına daha da yaklaştı. Harrison öne çıktı, bir çocuktan diğerine gözlerini dikti. Yüzünde şok, öfke, korku ve çok daha acı verici bir ifade belirdi. “ Chloe ,” diye fısıldadı, “bana onların öyle olmadığını söyle…” Çenesini yukarı kaldırdı. “Ne değil?” “Kaç yaşındalar?” Leo gururla, “Beş kişiyiz. Ben yedi dakika önce doğdum,” diye yanıtladı. Harrison gözlerini kapattı. Beş yıl. Hesaplamalar netti. “Üçüzler,” diye fısıldadı. Chloe başını salladı. Çocuklar, bu yabancının onlara geçmişten gelmiş gibi bakmasının nedenini anlamadılar. Harrison’ın bir zamanlar Chloe’nin kocası olduğunu bilmiyorlardı . Ona söylediği son sözlerin acımasız olduğunu da bilmiyorlardı. “Neden bana söylemedin?” diye sordu. Chloe yapmacık bir kahkaha attı. “Bunu burada mı yapmak istiyorsun?” “Evet.” Harrison koluna uzandığında, Lucas onun önüne atladı. “Anneme dokunma.” Harrison donakaldı ve hemen elini bıraktı. Chloe, “Bunu onların önünde yapmıyoruz,” dedi. “Kayboldun,” diye çıkıştı Harrison . “Hayır,” diye yanıtladı. “Beni sildin.” Bir an için, eski Harrison yeniden belirdi; gurur ve şüphe onları yıkmadan önce sevdiği adam. Sonra maskesi geri döndü. “Konuşmak istiyorum.” “Oğullarımı eve götürmek istiyorum.” Gözleri parladı. “Oğullarımız.” Hava değişti. Leo yukarı baktı. “Bizim mi?” Harrison hatasını çok geç fark etti. Leo dikkatlice sordu: “Anne, o bizim babamız mı?” Chloe onların önünde diz çöktü ve o anı geri alabilmeyi diledi. “Konuşmamız gereken şeyler var,” dedi usulca. “Ama burada değil.” “Ama gerçekten öyle mi?” diye ısrar etti Leo . Chloe onun yanağına dokundu. “Evet.” Harrison keskin bir nefes aldı. Lucas ona dik dik baktı. Mason Chloe’nin arkasına saklandı . Leo sustu ve bu sessizlik en çok acı veren şeydi. “Bilmiyordum,” dedi Harrison . “Yemin ederim.” Leo, Chloe’ye baktı . “Bizi istemedi mi?” “Hayır bebeğim,” dedi sesi titreyerek. “Senden haberi yoktu.” “Neden?” Chloe ayağa kalktı ve Harrison’a döndü . “Çünkü sana söylemeye çalıştığımda asistanın aramalarımı engelledi. Avukatın mektuplarımı açmadan geri gönderdi. Tıbbi dosyayla geldiğimde güvenlik görevlilerin beni binanızdan dışarı attı.” Harrison’ın yüz ifadesi sertleşti. “Öyle bir şey asla olmadı.” “Öyle oldu.” “Bunu bilirdim.” “Singapur’daydınız. Telefon ettim. E-posta gönderdim. Ofisinize geldim. Madeline güvenlik görevlilerine benim dengesiz olduğumu söyledi.” Madeline Vance’in adı geçtiğinde Harrison donup kaldı. Chloe, “Ultrason görüntüsünü gördü,” dedi. Harrison , yüzü bembeyaz bir şekilde ona baktı. Chloe orada işi bitirdi. Çocukları Bentley’e gönderdi. Arabaya binmeden önce ona son bir kez baktı. “Uçakta beni küçük düşürdün çünkü hiçbir şeyim olmadığını düşündün. Şimdi sen de ne kaybettiğini biliyorsun.” Araba uzaklaşırken, Harrison kaldırımda yalnız başına durdu ve hiç tanımadığı oğullarının gözden kayboluşunu izledi. Chloe yıllar sonra ilk kez kendini küçük hissetmiyordu. Ama korkuyordu. Çünkü Harrison Sterling henüz baba olduğunu öğrenmişti ve Harrison gibi erkekler dışlanmayı kabul etmezdi. Lincoln Park’taki evlerinde çocuklar sessizdi. Çizimler, çoraplar, oyuncaklar ve kahvaltı kokularıyla dolu, sıcak tuğla evleri, Harrison’ın çatı katı dairesine hiç benzemiyordu . Ama onların eviydi. Lucas sonunda patlayarak, “Bu adam gerçekten bizim babamız mı?” diye sordu. “Evet,” dedi Chloe . “Neden doğum günlerimize gelmedi?” Chloe onlarla birlikte oturdu. “Hamile olduğumu öğrendiğimde ona söylemeye çalıştım. Ama çevresindekiler beni uzak tuttu. O bilmiyordu.” “Sana kötü davrandı mı?” diye sordu Leo . Chloe kelimelerini özenle seçti. “Uzun zaman önce duygularımı incitti.” “Ona zarar verdin mi?” Aşağıya baktı. “Belki.” “Onunla birlikte mi yaşayacağız?” diye sordu Lucas .