Düğün günüme az kala
Düğün günüme az kala, müstakbel kayınvalidemin evine uğradım. Tam çıkmak üzereyken, paltomu evde unuttuğumu fark ettim. Onu almak için eve geri döndüm ve o anda düğünün bittiğini anladım. Nişanlımın ölümüm hakkında güldüğünü duyduğum an, kendimi gelin olarak düşünmeyi bıraktım. Annesinin koridorunda yalınayak, unuttuğum paltoyu elimde tutarken, sevdiğim adam her şeyime ne kadar çabuk sahip olabileceğinden rahat bir şekilde bahsediyordu. Bundan sadece yarım saat önce, Venedik’ten getirildiğini her zaman vurgulayan kristal avizelerin altında annesi Vivian Hale ile şampanya yudumluyordum. Düğün ertesi sabah yapılacaktı. Bana gülümsedi, yanağımdan öptü ve bana “hiç sahip olamadığı kızı” dedi. Ardından bana güncellenmiş evlilik öncesi sözleşmesini imzalayıp imzalamadığımı sordu.“Bu akşam gözden geçireceğim,” dedim. Gülümsemesi zorlaştı. “Ethan, zaten kabul ettiğinizi söyledi.” “Bunu değerlendirmeyi kabul ettim.” Vivian’ın bakışları buz kesti. “Evlilik güven gerektirir, Claire.” “Evrak işleri de öyle.” Tartışma daha da sertleşmeden oradan ayrıldım. Arabama doğru giden yolun yarısına geldiğimde, soğuk rüzgar elbisemin içinden geçti ve paltomun hâlâ kütüphanenin yakınında asılı olduğunu hatırladım. Ön kapı tam olarak kapanmamıştı. İçeri geri girdiğimde, yarı açık bırakılmış olan çalışma odasının kapısından sesler geldiğini duydum. “Şüpheleniyor,” dedi Vivian. Ethan hafifçe güldü. “Claire, kurumsal avukat olmanın onu zeki yaptığını düşünüyor. Evlendikten sonra rahatlayacak.” “Ya şirket hisselerini devretmeyi reddederse?” “İmza atmayacak. O imza atana kadar sadık koca rolü oynamaya devam edeceğim. Ondan sonra, göl kenarındaki evdeki kaza her şeyi çözecek.” Kanım dondu. Ardından üçüncü bir kişi konuştu. Bu kişi, düğün organizatörümüz ve Ethan’ın en eski arkadaşı Marcus Bell’di. “Teknenin bakımı zaten yapıldı,” dedi Marcus. “Yakıt hattı kıyıdan yeterince uzakta arıza yapacaktır. Claire’in yüzme bilmediğini herkes biliyor.” Vivian hafifçe güldü. “Trajik dulluk oğluma çok yakışıyor.” Telefonumu o dar aralığa yaklaştırdım ve her kelimeyi kaydetmeye başladım. Ardından Ethan daha da kötü bir şey söyledi. “Babası o tıbbi yazılım imparatorluğunu kurmuştu, ama şimdi Claire kontrol ediyor. Yarın iki yüz milyon dolarlık biriyle evleniyorum. Sonbahara kadar da onu gömüyorum.” Elim bir an titredi. Sadece bir an. Sessizce paltomu aldım, dışarı çıktım ve normal nefes alana kadar arabamda oturdum. Beni yalnız ve izole sandılar. Merhum babamın bana para bıraktığını ama yargı yetkisini bırakmadığını düşündüler. Aile şirketine girmeden önce altı yıl boyunca kurumsal dolandırıcılık davalarıyla uğraştığımdan haberleri yoktu. O evdeki güvenlik sisteminin, üç ay önce sessizce satın aldığım bir şirkete ait olduğunu bilmiyorlardı. Ve Vivian’ın çalışma odasındaki her mikrofonun zaten benim özel sunucuma kayıt gönderdiğinden kesinlikle haberleri yoktu. Keder bana beklemeyi öğretmişti ve hukuk bana daha da acımasız bir şey öğretmişti: deliller, tanıklar ve kaçış yolu hazır olana kadar asla bir komployu ifşa etme. Şimdi, bunların üçüne de sahiptim. Bir telefon görüşmesi yaptım. “Daniel,” diye fısıldadım, “acil durum planını devreye sok.” Güvenlik şefim bir an sessiz kaldı. “Düğün mü?” “Öyle bir şey olmayacak.”…