Düğün günüme az kala
BÖLÜM 2 Ertesi sabah saat yedide gelinliğimi giydim. Ethan’ın karısı olmayı planladığım için değil, kibirli insanların zaten kazandıklarını düşündüklerinde en umursamaz oldukları için. Nedimem Lena, aynadan bana baktı. “Gerçekten aşağıya mı ineceksin?” “Evet.” “Onunla yüzleşmek mi?” “Onun performans sergilemesine izin vermek.” Tören, Hale ailesinin malikanesinde gerçekleşiyordu. Bahçe konuklarla doluydu ve Vivian, sanki bir kraliyet mensubuymuş gibi övgüleri kabul ederek aralarında dolaşıyordu. Ethan kapıyı çalmadan soyunma odama girdi. “İnanılmaz görünüyorsun,” dedi ve alnıma bir öpücük kondurdu. Ben de gülümsedim. “Yeterince pahalı görünüyor muyum?” Yüzünde kısa bir an için bir değişiklik oldu. Sonra kendini toparladı. “Gergin misin?” “Artık değil.” Elinde revize edilmiş evlilik sözleşmesini tuttu. “Annemin avukatının törenden önce imzanıza ihtiyacı var.” Sayfaları yavaşça çevirdim. Ağır hukuki ifadelerin arasında, sağlık sorunları nedeniyle iş göremez hale gelmem durumunda Ethan’a şirketim üzerinde geçici oy kontrolü sağlayan bir madde vardı. İmzaladım ama ismimi yazmadım. İmza satırına şunu yazdım: Kanıt Sergisi A. Ethan kağıtları kaptı. “Bunlar ne?” Daniel, sivil kıyafetli iki dedektif ve Ethan’ın anında tanıdığı bir kadınla birlikte içeri girdi: Vivian’ın şirketi Hale Maritime’daki tedarik yolsuzluğuyla ilgili soruşturmayı yürüten federal savcı Rebecca Sloan. Vivian birkaç dakika sonra odaya girdi. “Neler oluyor?” Eteğimi kaldırarak ayağa kalktım. “Yanlış kadını hedef aldınız.” Vivian küçümseyerek alaycı bir şekilde, “Yine bir yanlış anlama,” dedi. Kaydı oynattım. Ethan’ın sesi odayı doldurdu: Sonbahara kadar onu gömeceğim. Vivian telefonuma doğru atıldı, ama Daniel araya girdi. “Bu kayıt yasa dışı,” diye çıkıştı. “Hayır,” dedim. “Güvenlik sisteminiz, yazılı izleme izniyle kapsanan bir mülk içinde kayıt yaptı. Bu izni, şirketim sisteminizi yükselttiğinde siz de imzalamıştınız.” İlk defa özgüveni sarsıldı. Rebecca bir klasör açtı. “Konuşmada ayrıca önceden planlanmış cinayet, komplo, sigorta dolandırıcılığı ve şirket varlıklarının manipülasyonundan da bahsediliyor.” Marcus, yemek çadırının yakınında gözaltına alındı. Arabasında, dedektifler tekne tadilatlarına ait faturalar, kullanılmış telefonlar ve planladığım kazanın yazılı bir programını buldular. “Bu ailenin ne kadar güçlü olduğunu tahmin bile edemezsiniz.” “Bu,” dedim, “sizin ikinci hatanız.” Bir önceki gece yaptığım ilk arama Daniel’eydi. İkinci arama şirketimin bağımsız yöneticilerineydi. Güneş doğmadan önce, Ethan’a daha önce verilmiş olan tüm erişim yetkilerini iptal etmişlerdi. Üçüncü aramam ise Hale Maritime’ı finanse eden bankayaydı. Aylar boyunca hukuk ekibim, Vivian’ın devlet sözleşmelerinden para aktarmak için paravan şirketler kullandığına dair sessizce kanıt topladı. Ethan, usulsüzlüklerin zararsız olduğuna inanmam için bana yalvardığı için onu ihbar etmekten vazgeçmiştim. Şimdi son şifrelenmiş diski Rebecca’nın eline verdim. Vivian ona sanki kendisine doğrultulmuş bir silahmış gibi baktı. “Beni mi soruşturuyordunuz?” “Sevdiğimi sandığım adamı koruyordum.” Ethan yaklaştı. “Claire, dinle. Annem bunu zorladı. Ben asla sana zarar vermezdim.” Ona uzun uzun baktım. “Ölümümü sen ayarladın.” “Bunlar sadece laftan ibaretti.” “Tekne üzerinde değişiklikler yapıldı.” Dudakları aralandı ama ağzından hiçbir şey çıkmadı. Dışarıda, müzik grubu hâlâ çalmaya devam ediyordu. Konuklar hâlâ gelini bekliyordu. Peçemi kaldırdım. “Onları bekletmeyelim.”