Kocası, aile yemeğinde metresini tanıttı
BÖLÜM 3 “Buraya intikam almak için gelmedim,” dedi Mariana. “Buraya, sadece bir kadının sessizce kendini feda etmesi sayesinde varlığını sürdüren bu yere artık aile demenize son vermek için geldim.” Toplantı odası birdenbire buz kesti. Arriaga kulesinin yirmi birinci katından bakıldığında, Meksika Şehri ışıl ışıl ve canlı görünüyordu; yıllarca çatlaklarını mermerlerin, soyadlarının ve pazar öğle yemeklerinin ardına gizleyen bir ailenin özel hayatındaki çöküşüne tamamen kayıtsızdı. Renata masaya doğru yürüdü. “Ne güzel bir konuşmaydı. Ama bu kadar çok acı çektiyseniz, neden daha önce ayrılmadınız?” Mariana gözlerini ondan ayırmadı. “Çünkü ihtiyaç duyulmakla sevilmek arasında bir karışıklık yaşadım.” Santiago gözlerini kapattı. Doña Beatriz dudaklarını birbirine bastırdı; bunu Mariana’nın incinmesinden değil, acısının artık şahitlerin önünde dile getiriliyor olmasından dolayı yaptı. Jimena belgeleri dağıttı. “Bunlar Bayan López’in kurtarma garantisinin sürdürülmesi için öne sürdüğü şartlardır. Esasen bunlar müzakere edilemez şartlardır.” Arturo şartları gözden geçirdi ve başını salladı. “Mali açıdan bakıldığında, bu koşullar operasyonu güçlendiriyor.” Doña Beatriz doğruldu. “Bu bir aşağılanma.” Mariana ona artık öfkeyle değil, sadece yorgunlukla bakıyordu. “Pazar günü aşağılanmanın yetersiz, Pazartesi günü ise gerekli olduğu söyleniyordu.” Kimse cevap vermedi. Gerçek masanın üzerinde duruyordu, kimsenin kaldıramayacağı kadar ağırdı. Santiago şartları okudu: zorunlu denetim, yüksek riskli kararlara sınırlama getirilmesi, harici bir komite, Mariana’nın önceki katkılarının kabul edilmesi ve yazılı onay olmadan adının veya varlıklarının kullanılmasının yasaklanması. Son sayfaya ulaştığında eli titredi. “Bu, kontrolümü elimden alıyor,” dedi. “Hayır,” diye yanıtladı Mariana. “Bu, dokunulmazlığınızı ortadan kaldırır.” Renata acı bir şekilde güldü. “Buna izin mi vereceksin? Onun boynuna tasma takmasına izin mi vereceksin?” Santiago gözlerini kaldırdı. İlk defa, onay için annesine ya da hayranlık için Renata’ya bakmadı. Mariana’ya baktı. “Pazar günü Renata’nın benim dünyama ait olduğunu söyledim,” dedi sessizce. “Gerçek şu ki, dünyamı bir arada tutan, varlığını kabul etmekten çok korktuğum bir kadındı.” Doña Beatriz masaya vurdu. “Santiago.” “Hayır, anne. Yeter.” Derin bir nefes aldı. “İtiraf ettiğimden daha fazlasını biliyordum. Mariana beni sözleşmeler konusunda uyardı ve ben de abarttığını söyledim. O bağlantılar kurdu ve ben bunları sosyal iyilikler olarak adlandırdım. Müzakereleri kurtardı ve ben de herkesin bunu tek başıma yaptığıma inanmasına izin verdim.” Sonra Renata’ya döndü. “Seni o öğle yemeğine getirdim çünkü taklit ettiğim adamı alkışlayacak birilerinin olmasını istiyordum.” Renata’nın yüzü bembeyaz oldu. “Beni, günahlarınızdan arınmak için kullanmayın.” “Sizi kullanmıyorum. Gerçeği geç de olsa söylüyorum. Ama en azından bugün söylüyorum.” Mariana kıpırdamadan dinledi. İçinin bir kısmı ağlamak istedi, çünkü yıllar önce bu sözler onun için her şey demek olurdu. Ama artık çok uzun süren sessizliklerin ardından gelmişlerdi. “Sizin takdiriniz şartlarımı değiştirmiyor,” dedi. Santiago başını salladı. “Biliyorum.” Kalemi aldı ve imzaladı. Ses küçük olsa da, Doña Beatriz için bu bir yenilgi gibiydi. Dış görünüşü korumak için yetiştirdiği oğlu, herkesin önünde bazı sınırları kabul etmişti. Ernesto Amca şahit olarak imzaladı. Yönetim kurulu denetimi onayladı. Arturo şartlı yeniden müzakereyi kaydettirdi. Sıra Mariana’ya geldiğinde, tam adını imzaladı: Mariana Isabel López. Hayır, Arriaga değil. Doña Beatriz, imzaya sanki bir hakaretmiş gibi baktı. “Bu ailenin sana verdiği her şeyden sonra…” Mariana yukarı baktı. “Bu aile bana bir masa verdi ve ben de orada dik oturup, yüzümü buruşturarak, tiksintiyle oturmak zorunda kaldım. Geri kalan her şeyi ben sağladım.” Renata çantasını kaptı. “Bunu yaptığın için pişman olacaksın.” Kimse onu durdurmadı. Gitmeden önce Santiago’ya baktı. “Mutluluk yerine suçluluğu seçtin.” Santiago sakince cevap verdi. “Hayır. Üstünlük duygusunu mutlulukla karıştırmayı bırakmayı seçtim.” Renata öfkeyle dışarı fırladı ve kapıyı çarparak çıktı, ancak ses umduğu kadar güçlü değildi. Toplantı sona erdiğinde, şirket sonsuza dek kurtarılmamıştı. Ama sonunda yalan söylemeyi bırakmak zorunda kaldı. Koridorda Santiago, asansörün yakınında Mariana’ya yetişti. Saygılı bir mesafede durdu, sanki sonunda yakınlaşmanın bile izin gerektirdiğini öğrenmişti. “Mariana.” Düğmeye basmadı. “Bugün geri gelmenizi istemeyeceğim,” dedi. “Bu sadece başka bir baskı biçimi olurdu.” “Öyleyse ne istiyorsunuz?” Santiago ceketinden katlanmış bir kağıt çıkardı. Bu, iki yıl öncesine ait bir nottu. “Bunu ben yazdım. Annem değil. Yönetim kurulu da değil. Ben. Seni sildim çünkü sana ihtiyaç duymaktan korktum.” Mariana kağıda baktı ama almadı. “Zaten biliyordum.” Yüz ifadesi birden değişti. “Bunu hâlâ bahane üretmeden söylemem gerekiyordu.” Yavaşça nefes aldı. “Benim de bir şey söylemem gerekiyor. Kendimi silinmeye bıraktım çünkü sizi bir kez daha kurtarırsam sonunda beni göreceğinizi düşündüm.” Santiago gözlerini aşağı indirdi. “Senin her zaman benim için bir yerin vardı.” “Hayır,” dedi Mariana. “Bir görevim vardı. Bu aynı şey değil.” Asansör geldi. İçeri girmeden önce Mariana çantasından evlilik yüzüğünü çıkardı ve son bir kez baktı. Altın, hatırladığından daha küçük görünüyordu. “Bugünkü toplantı şirketinizi şimdilik kurtardı,” dedi. “Ama bizi kurtarmadı.” Santiago yutkunmakta zorlandı. “Anladım.” Asansöre girdi. Kapılar sessizce kapandı; bağırışlar olmadan, vaatler olmadan, dramatik olaylar yaşanmadan. Sonraki haftalarda Grupo Arriaga çökmedi. Denetim, pervasız kararları, şişirilmiş harcamaları ve strateji kılıfına bürünmüş ailevi ayrıcalıkları ortaya çıkardı. Doña Beatriz mali işlerden uzaklaştırıldı. Santiago terapiye ve dışarıdan denetime razı oldu. Renata önce ofisten, sonra fotoğraflardan, ardından da konuşmalardan kayboldu. Mariana, Del Valle’de aydınlık bir daire kiraladı. Orada geçirdiği ilk sabah, sert bir kahve, tatlı ekmek ve meyve hazırladı. Pencerenin kenarına oturup şehrin sesini dinledi. Yıllar sonra ilk kez sessizlik onu küçük hissettirmedi. Ona aitti. Üç ay sonra Santiago, onunla bir parkta buluşmak istedi. İki kahveyle geldi ve birini uzatmadan önce sordu: “Hâlâ şekersiz mi tüketiyorsunuz?” “Evet.” Ağaçların altından, birbirlerine dokunmadan yürüdüler. Ona, korkunun ardına saklanmadan liderlik etmeyi öğrendiğini söyledi. Ona, bu sefer ön sayfada kendi adının yer alacağı bir kadın girişimciler fonu kurduğunu söyledi. Santiago bir bankta otururken şunları söyledi: “Seni özledim.” Mariana dümdüz ileriye baktı. “Ben de aramızdaki bazı yönleri özlüyorum. Ama kaybolduğum bir eve geri dönmek istemiyorum.” Gözleri yaşlı bir şekilde başını salladı. “O zaman geri dönmeni istemeyeceğim. Kendimi bütün hissetmek için senin yok olmana ihtiyaç duymayan biri olmaya çalışacağım.” Öpüşme olmadı. Mükemmel bir uzlaşma mümkün değil. Kolay bir son değil. Mariana, en azından şimdilik ayrılığı resmileştirmeyi planladığını söyledi. Santiago derin bir nefes aldı. “Eğer bu sizi koruyacaksa, imzalayacağım.” Yüzüğün izinin nihayet silindiği çıplak eline dokundu. “Belki bir gün aynı dünyada var olmanın başka bir yolunu buluruz,” dedi. “Ama eğer bu olursa, bu senin bana ihtiyacın olduğu için ya da benim seni kurtarmam gerektiği için olmayacak.” O gece Mariana dairesine döndü. Pencereyi açtı ve caddenin seslerinin odayı doldurmasına izin verdi. Kendisini yetersiz hissettirmeye çalıştıkları o öğle yemeğini düşündü. Gitmeden önce söylediği cümleyi hatırladı. Ve o, bir şeyi açıkça anlamıştı. O gün, hiçbir masayı terk etmemişti. Kendine gelmişti.