Bölüm 2 Üç gün sonra Vanessa, kendi şirketimden ayrılmam için gerekli düzenlemeleri yapmaya başladı. O, benim yukarıdaki yatak odamda, ipek çarşafların ve pahalı yalanların altında çaresizce hapsedildiğimi sanıyordu. Kütüphanede kameralar, çalışma odasında mikrofonlar ve doğrudan güvenlik odama açılan özel bir asansör olduğundan haberi yoktu. Gece yarısı onu altı monitörden izledim. Sözde en iyi arkadaşım Daniel’in yanında durmuş, camı kesebilecek kadar keskin bir gülümsemeyle viski dolduruyordu. “Uzun süre dayanamayacak,” dedi Daniel. “Yönetim kurulu paniğe kapılacak.” Vanessa güldü. “Güzel. Onunla evlenince tıbbi vasilik için bastıracağım. Sonra oy kullanma yetkisini devredeceğiz. Ondan sonra…” Bardağını kaldırdı. “Zavallı Adrian sakin bir yerde iyileşebilir.” Çenem kasıldı. Daniel daha da yaklaştı. “Ya hizmetçi?” Vanessa’nın gülümsemesi kayboldu. “Onu kovun. Ona sanki önemli biriymiş gibi bakıyor.” Kaydı kaydettim. Ertesi sabah Vanessa elinde çiçeklerle odama girdi, sanki bir seyirci önünde gösteri yapıyormuş gibiydi. Clara ise pencerenin yanında havluları katlıyordu. Vanessa, sanki biri dinliyormuş gibi, “Zavallı sevgilim,” dedi yüksek sesle. “Bir uzmana danıştım. Özel bir bakım merkezindeymiş. Çok huzurluymuş.” Yukarı baktım. “Beni göndermek mi istiyorsunuz?” “Senin iyiliğin için.” Gözleri Clara’ya kaydı. “Ve personel sayısını azaltmamız gerekecek. Bazı insanlar çok fazla bağlanıyor.” Clara’nın parmakları hareketsiz kaldı. Vanessa ona yaklaştı. “Eşyalarını bu geceye kadar topla.” “Hayır,” dedim. Oda birdenbire sessizliğe büründü. Vanessa yavaşça döndü. “Affedersiniz?” “Clara kalıyor.” Yüzü sertleşti. “Artık emir veremezsin, Adrian.” Sessizliğin uzun süre devam etmesine izin verdim. Sonra hafifçe gülümsedim. Korku ilk kez o zaman gözlerinde belirdi. Çabucak kendine geldi. “Pekala. Küçük hizmetçinizi yanınızda tutun. Bir önemi yok.” Ama bunun bir önemi vardı. Çünkü Clara zaten bir şey bulmuştu. O akşam, elinde yırtık bir zarf tutarak odama girdi. “Efendim… Bunu Bayan Vanessa’nın çöpünde buldum.” Kutunun içinde sahte tıbbi kayıtların kopyaları, bir vesayet dilekçesi taslağı ve Vanessa, Daniel ve Pierce adlı bir yönetim kurulu üyesi arasında geçen e-postalar vardı. Beni akıl sağlığı yerinde olmayan biri olarak ilan ettirmeyi planlamışlardı. En altta bir ödeme makbuzu vardı. Rüşvet verdikleri doktor benim doktorum değildi. Sahte yaralanma raporumu imzalayan adam oydu. Çökmüş bir adamı köşeye sıkıştırdıklarını sandılar. Bunun yerine, çalmaya çalıştıkları her varlığın çoğunluk hissedarına, CEO’suna ve yasal sahibine kanıtları teslim etmişlerdi. Clara’ya baktım. “Korkuyor musun?” Yutkundu. “Evet.” “Güzel,” dedim usulca. “O zaman nasıl olmaları gerektiğini anlıyorsun.” Gün doğumuyla birlikte avukatlarım dosyaları ele geçirmişti. Öğlen vakti ise güvenlik ekibim tüm yönetici sunucularını kilitlemişti. Akşam vakti ise herkesi balo salonuna davet ettim. Vanessa, nişan duyurusu olduğunu düşünerek beyazlar içinde, gülümseyerek geldi. Bir bakıma öyleydi. Ama onunki değil. Bölüm 3 Avizenin altına girdiğimde balo salonu tıklım tıklım doluydu. Vanessa, sahte bir bağlılıkla parıldayarak yanımda duruyordu. Daniel, yönetim kurulu üyelerinin yanında oyalanıyordu. Pierce üst dudağındaki teri siliyordu. Bir bardak su kaldırdım. “Geldiğiniz için teşekkür ederim.” Vanessa omzumu çok sert sıktı. “Adrian’ın önemli bir duyurusu var.” “Evet,” dedim. “Yapıyorum.” Işıklar kısıldı. Hoparlörlerden ilk kayıt çalındı. Vanessa’nın sesi odayı doldurdu: “Onunla evlendikten sonra tıbbi vasilik için girişimde bulunacağım. Sonra da oy kullanma yetkisini ona devredeceğiz.” Herkes şaşkınlıktan nefesini tuttu. Eli omzumdan hızla çekildi. “Bu sahte.” Ardından Daniel’in sesi geldi: “Ya hizmetçi kız?” Vanessa’nın yüzü bembeyaz oldu. Kumandaya tekrar tıkladım. Ekranda e-postalar belirdi. Sahte belgeler. Banka havaleleri. Rüşvet verilen doktorun adı. Pierce’ın imzası. Yönetim kurulu üyeleri yerlerinden kalktı. Konuklar fısıldaştı. Vanessa’nın annesi incilerini sıkıca tuttu. “Beni tuzağa düşürdün,” diye tısladı Vanessa. “Hayır,” dedim. “Oturdum. Bana kim olduğunu gösterdin.” Kapı girişinde sade siyah bir elbise giymiş, titreyen ama dimdik duran Clara’yı işaret etti. “O hizmetçi seni bana karşı kışkırttı!” Tekerlekli sandalyemin tekerleklerini kilitledim. Sonra ayağa kalktım. Oda birdenbire şaşkınlık ve sessizliğe büründü. Vanessa, sanki ölülerden dirilmişim gibi geriye doğru sendeledi. Daniel bardağını düşürdü. Pierce fısıldadı, “Aman Tanrım.” Vanessa’ya doğru yavaşça yürüdüm. “Omurgam asla kırılmadı,” dedim. “Ama planınız kırıldı.” Polisler yan kapılardan içeri girdiler. Avukatım da onları gömecek kadar kalın bir dosya taşıyarak peşlerinden geldi. “Vanessa Cross,” dedi, “hakkınızda bir dolandırıcılık davası, komplo kurma, mali istismara teşebbüs, rüşvet ve sahtecilik suçlamalarıyla ilgili bir ceza davası açıldı.” Daniel kaçmaya çalıştı. Güvenlik görevlileri salona ulaşmadan onu durdurdu. Pierce, polis memurları ona dokunmadan önce bile ağlamaya başladı. Vanessa yüzündeki tüm güzellik silinmiş bir halde bana baktı. “Adrian, lütfen. Bunu düzeltebiliriz.” Titreyen parmağından nişan yüzüğünü çıkardım. “Zaten yaptık.” Skandal, ailesinin itibarını bir hafta içinde yerle bir etti. Daniel işini, evini ve benim adıma edindiği tüm arkadaşlarını kaybetti. Pierce bir itirafname imzaladı ve üç kişiyi daha beraberinde sürükledi. Vanessa’nın annesi, yasal masrafları karşılamak için malikanesini sattı. Altı ay sonra, restore edilmiş evimin arkasındaki bahçede yürüdüm. Clara oradaydı, artık hizmetçi üniforması değil, krem rengi bir elbise giymiş, eski manolya ağacının altında kitap okuyordu. Üniversite programının masraflarını ben karşılamıştım, ama o hak etmediği hiçbir şeyi kabul etmemişti. “Çok huzurlu görünüyorsunuz,” dedi. “Benim.” Gülümsedi. “Güzel. Bunu hak ediyorsun.” Yanına oturdum ve rüzgarın ağaçların arasından geçişini dinledim. Yıllar sonra ilk defa kimse bana gülmüyordu. Yanımda oturan kadın ise değerini kanıtlamak için hiçbir zaman elmaslara ihtiyaç duymamıştı.
