Hamile bir kadın, hakime boşanma talebinde bulundu
“Hemen oturun,” diye emretti yargıç. Melanie oturmadı, ancak görevli öne çıktı ve Melanie hızla tekrar yerine oturdu. Yargıç Norris oyuncak tavşana baktı ve sordu: “Tatlım, daha önce tavşanınızın bir şeyleri hatırladığını söylemiştiniz, bununla ne demek istediniz?” Rosie oyuncağı göğsüne daha sıkı bastırdı. “Annem Grace cennete gitmeden önce bana onu vermişti. Bana, eğer korkarsam patisine basabileceğimi ve her dediğimi dinleyeceğini söylemişti.” Victor’un gözleri birden faltaşı gibi açıldı. Oyuncağa bakarken üzerine garip, ağır bir sessizlik çöktü. Cecilia ilk defa yüzünde gerçek bir korku gördü. Hakim, görevliye dönerek, “Lütfen o oyuncağı çok dikkatli bir şekilde alın,” dedi. “Hayır, ona dokunmayın,” diye bağırdı Victor. Bu tek kelimelik emir, onu her şeyden daha çok ele verdi. Zabıt katibi tavşanı Rosie’den nazikçe aldı ve mahkeme katibine verdi. Birkaç dakika süren dikkatli incelemeden sonra, katip pençenin altındaki bir dikişin içine gizlenmiş küçük, gelişmiş bir dijital kayıt cihazı buldu. Cecilia şaşkınlıkla bakakaldı. Victor fısıldadı, “Rosie, ne yaptın?” Hakim katibe başıyla işaret etti. Mahkeme salonunu cızırtılı, bozuk bir ses doldurdu. Ardından Melanie’nin sesi küçük hoparlörden keskin ve sabırsız bir şekilde geldi: “Onu yeterince korkutursanız evrakları imzalayacaktır, bu yüzden ona küçük kızın yanında dengesiz olduğunu mahkemenin duymasını sağlayacağınızı söyleyin.” Ardından, Victor’un kaydedilmiş sesi, soğuk ve sevgiden yoksun bir şekilde duyuldu: “Cecilia o çocuğu kendinden daha çok seviyor, bu yüzden onu güvende tutmak için evi, hesapları ve her şeyi bırakacak.” Sonra Melanie’nin kahkahası geldi. “O hamile küçük azize, hiçbir şey almadan gitmenin onu asil kıldığını mı sanıyor?” Cecilia gözlerini sıkıca kapattı. Kayıt devam etti. Victor, “Bebek doğduktan sonra ne yapacağımıza karar vereceğiz. Eğer velayet için mücadele ederse, kız çocuğu emredildiğinde ağlayacak; eğer etmezse, bugün imzaladığı belgeyi geçerli saymayacağız.” dedi. Rosie ellerinin arasına yüzünü gömerek hıçkıra hıçkıra ağlamaya başladı. Cecilia onu teselli etmek için yaklaştı, ancak Victor “Kızıma dokunma!” diye bağırdı. Yargıç Norris tokmağını öyle sert vurdu ki, ses bir silah sesi gibi yankılandı. “Bay Erickson,” dedi, sesi kanı donduracak kadar soğuktu. “Açıkça izin vermediğim sürece Bayan Erickson’la veya bu çocukla bir daha konuşmayacaksınız.” Victor’un yüzü öfkeyle buruştu. “Bu tamamen yasa dışı ve bir çocuğun oyuncağıyla yapılan kaydı mahkemede kullanamazsınız,” diye savundu. “Bu konu avukatlar tarafından tartışılacak,” diye yanıtladı yargıç. “Ancak sizin tepkiniz, Bayan Frost’un tepkisi ve bu çocuğun vücudunda görünen fiziksel yaralanma kayıtlara geçirildi.” Cecilia, sessizce izin isteyerek Rosie’ye yaklaştı. Rosie iki koluyla ona doğru uzandı. Cecilia diz çöktüğü ve çocuğu hamile karnına doğru çektiği anda, Rosie onun kucağına yığıldı. “Özür dilerim,” diye hıçkırdı Rosie. “Yeterince cesur olmaya çalıştım.”