Eski sevgilimin annesi, herkesin beni küçük düşürürken
Bölüm 2: Vivian’ın Planladığı Düğün Davetiye, sakin bir salı sabahı geldi. Elden teslim edildi. Kalın, krem rengi kağıt. Altın harflerle yazılmış. Prescott ailesinin zenginliğini sergilemek için her detay özenle tasarlanmıştır. Clara, açmadan önce uzun süre ona baktı. Üç çocuğu, oturma odası halısının üzerinde rengarenk bloklardan bir kale inşa ediyordu. Dört yaşındaki Emma, plastik bir dinozoru dikkatlice üstüne yerleştirdi. “Hayır,” diye itiraz etti Nuh. “Dinozorlar kalelerde yaşamaz.” “Artık öyle,” diye belirtti Emma. Küçük Ethan kalenin tamamını devirdi ve kahkahalar attı. Clara istemsizce gülümsedi. O üç minik ses, hayatının en zor yıllarında ona güç vermişti. Geriye bakmamasının sebebi onlardı. Davetiyede zarif bir cümle yer alıyordu. Vivian Prescott ve Prescott ailesi, sizleri aramızda görmekten onur duyacaklardır… Clara neredeyse onu çöpe atacaktı. Ardından zarftan küçük, el yazısıyla yazılmış bir not düştü. Umarım kaybettiğin hayatla barışmışsındır. —Vivian Prescott Clara notu dikkatlice katladı. Acıdığı için değil. Çünkü bu, Vivian’ın hâlâ kim olduğunu tam olarak doğruladı. Birkaç dakika sonra telefonu titredi. Tanıdık olmayan bir numara. O cevap verdi. “Merhaba?” “Clara.” Vivian’ın sesi her zamanki gibi kusursuzdu. “Davetiyemi aldığınızı umuyorum.” “Yaptım.” “Umarım katılırsınız.” “Böyle bir planım yoktu.” Vivian hafifçe kıkırdadı. “Bence yapmalısın.” “Neden?” “Böylece Julian’ın sonunda hak ettiği aileye kavuştuğunu görebilirsiniz.” Clara çocuklarına doğru baktı. Emma, Ethan’ın blokları üst üste dizmesine yardım ediyordu. Nuh kendi kendine sessizce mırıldanıyordu. Clara’nın dudaklarının kenarları yukarı kıvrıldı. “Zaten hak ettiğim aileye sahibim.” Vivian yorumu görmezden geldi. “Brooke sorumluluk bilincine sahip.” “Julian’a senin veremediğin her şeyi o verecek.” Clara cevap veremeden Emma koşarak yanlarına geldi. “Anneciğim!” Küçük kollarıyla Clara’nın bacaklarını sardı. “Bugün kurabiye yapabilir miyiz?” Clara gülümsedi. “Yapabiliriz.” Vivian o küçük sesi duydu. Duraksadı. “O kimdi?” “Kızım.” Kısa bir sessizlik oldu. Sonra Vivian güldü. “Bunu geride bıraktığına sevindim.” “Evet, yaptım.” “Beni hayal kırıklığına uğratma.” Düğüne gelin.” Çağrı sona erdi. Clara telefonunu sessizce masaya koydu. Üç çocuğu olduğundan hiç bahsetmedi. Vivian hiç sormadı. O akşam, birisi Clara’nın ön kapısını çaldı. Kapıyı açtığında koyu renk takım elbise giymiş yaşlı bir adamla karşılaştı. Gümüş rengi saçları özenle taranmıştı. Gözleri şefkat doluydu. “Bayan Bellamy?” “Evet?” “Benim adım Samuel Brooks.” Clara’nın yüzünde anında bir tanıma ifadesi belirdi. Julian’ın büyükbabası. Ona gerçek bir sıcaklıkla davranan tek Prescott oydu. Hafifçe gülümsedi. “İçeri girebilir miyim?”Birkaç dakika sonra Samuel, Clara’nın mutfağında otururken üçüzler ona gururla boyama kitaplarını gösterdiler. Onları dikkatle izledi. Özellikle Nuh. Küçük çocuk tıpkı Julian’ın çocukken güldüğü gibi güldü. Samuel’in gözleri şüpheyle parladı. “Çok güzeller.” “Onlar her şeyim.” Başını salladı. “Biliyorum.” Clara yukarı baktı. “Bilirsin?” “İki yıl önce özel bir dedektif tuttum.” Donakaldı. “Seni bulmak istedim.” Vivian benden istediği için değil. Çünkü sebepsiz yere ortadan kaybolmana inanamadım.” Elini ceketinin cebine uzattı. “Eski doğurganlık kayıtlarının bir kopyasını da edindim.” Clara’nın nefes alışverişi yavaşladı. “Doktor haklıydı.” Samuel iç çekti. Julian’ın sağlık durumu hamileliği olası kılmıyordu. İmkansız değil.” Çocuklara doğru baktı. “Hayat, doktorları şaşırtmanın bir yolunu buluyor.” Clara gözlerini aşağı indirdi. “Ona hiç söylemedim.” “Biliyorum.” “Geri dönemezdim.” “Bunu yapmak zorunda kalmamalıydın.” Samuel nazikçe elini onun elinin üzerine koydu. Julian gerçeği hak ediyordu. Ama öncelikle saygıyı hak ediyordunuz. Cumartesi geldi. Prescott düğünü yılın en önemli sosyal olayı haline geldi. Tarihi Charleston otelinin girişinde lüks arabalar sıralanmıştı. Televizyon ekipleri ünlü konukları filme aldı. Tüm büyük gazeteler fotoğrafçı gönderdi. Büyük balo salonunun içinde Vivian, her konuğu bizzat karşıladı. Muhteşem görünüyordu. Zarif. Kendinden emin. Kesin. Her şey tam da planladığı gibi gelişiyordu. Girişin yakınındaki biri fısıldayana kadar, “Kim o?” Konuşmalar yavaş yavaş kesildi. Herkesin başı döndü. Clara, sade lacivert bir elbiseyle kapıdan içeri girdi. Tasarımcı logosu yok. Gösterişli takılar yok. Sadece sessiz bir özgüven. Yanında üç küçük çocuk yürüyordu. Emma, Clara’nın elini tuttu. Nuh, Ethan’ınkini tuttu. Üçüzler meraklı gözlerle etrafa bakındılar. Konuklar gülümsedi. “Çok tatlılar.” “Bunlar kimin çocukları?” “Onları daha önce hiç görmemiştim.” Vivian, Clara’yı hemen fark etti. Gülümsemesi keskinleşti. Yanına doğru yürüdü. “Geldin.” “Belki diyebilirim.” Vivian çocuklara baktı. “Arkadaşlarınız mı?” “Çocuklarım.” Vivian kibarca gülümsedi. “Ne kadar güzel.” Daha da yaklaştı. “Sanırım babaları gelememiştir.” Clara sakince cevap verdi. “Tam olarak olmaları gereken yerdeler.” Vivian hafifçe kaşlarını çattı. Aniden bir şeyin neden rahatsız edici geldiğini açıklayamıyordu. Julian balo salonunun karşısına döndü. Gözleri anında Clara’yı buldu. Zaman durmuş gibiydi. Farklı görünüyordu. Daha güçlü. Daha mutlu. Bozuk değil. Yalnız değilim. Kalbi sıkıştı. Sonra çocukları fark etti. Küçük kız güldü. Ses odanın her tarafına yankılandı. Julian gözlerini dikti. Gülümsemesi… Garip bir şekilde tanıdık geliyordu. Sonra Nuh yukarı baktı. Küçük çocuğun Julian’ınkine benzer, belirgin yeşil gözleri vardı. Julian göz kırptı. İmkansız. Gözlerini dikmiş bir şekilde bakmaya devam etti. Ethan, Emma’yı dinlerken başını yana eğdi. Julian’ın düşünürken tam olarak uyguladığı alışkanlık buydu. Kalp atışları hızlandı. Brooke bunu fark etti. Neye bakıyorsun? Julian neredeyse fısıldayarak konuştu. “BENCE…” Bitiremedi. İçinde derinlerde bir şey, zihninin kabul etmeyi reddettiği parçaları birleştirmeye başlamıştı. Tören başladı. Konuklar tüm masaları doldurdu. Bakan içten bir gülümsemeyle karşılık verdi. “Bugün bir araya geldik…” Brooke, Julian’ın yanındaki sunağa ulaştığı anda Emma sessizce Clara’nın kolunu çekiştirdi. “Anneciğim?” Clara eğildi. “Ne oldu tatlım?” Emma masum bir şekilde Julian’ı işaret etti. Onun ufak sesi, kimsenin tahmin edemeyeceği kadar uzağa ulaştı. “Bu adam neden Nuh’a tıpatıp benziyor?” Oda birdenbire sessizliğe büründü. Herkesin başı ona döndü. Julian yavaşça Nuh’a doğru baktı. Küçük çocuk arkasına baktı. İlk defa… Başka bir çocuğu yoktu. Kendini görüyordu. Dört yaş daha küçük. Vivian’ın gülümsemesi kayboldu. Brooke kaşlarını çattı. “Az önce ne dedi?” Kimse cevap vermedi. Emma başka bir soru sordu. “Anneciğim…” “Bu bizim babamız mı?” Mutlak bir sessizlik hakim oldu. Sonuç: Kimsenin Susturamadığı Gerçek Julian’ın yüzünün rengi soldu. Gözleri Clara’ya kilitlendi. “…Babacığım?” Bu söz balo salonunda yankılandı. Sunakdan uzaklaştı.